Entrará em produção no primeiro trimestre de 2008 a nova unidade industrial de polipropileno de classe mundial que será construída pela joint-venture formada pelas duas empresas. O projeto é mais uma etapa do novo posicionamento estratégico da Petrobras para o setor petroquímico, deixando de ser apenas investidora para participar ativamente da administração dos empreendimentos.

A fábrica tem capacidade para produzir até 350.000 toneladas/ano de polipropileno, resina termoplástica com maior taxa de crescimento de consumo e de larga aplicação em praticamente todos os segmentos industriais, especialmente em embalagens para alimentos, utilidades domésticas, frascos para produtos de higiene pessoal e limpeza, peças automotivas etc.

A matéria prima (propeno) será fornecida pelas refinarias da Petrobras de São José dos Campos (Revap) e em Paulínia (Replan) que estão passando por processos de modernização, com investimentos de US$ 365 milhões. Estas obras não só atenderão à nova demanda como também aumentarão o processamento de petróleo nacional, melhorando a qualidade dos combustíveis.

Pedro Wongtschowski, novo presidente da Oxiteno - maior produtora de especialidades químicas do país e líder nos mercados em que atua, e principal fabricante de óxido de eteno e derivados da América Latina - começa 2007 com dois grandes trunfos: substitui Paulo Cunha na direção e prepara-se para desenvolver 104 novos projetos tecnológicos.

Os investimentos do setor petroquímico em novos projetos de primeira e segunda geração atingirão R$ 17,6 bilhões entre 2007 e 2010 - crescimento médio real de 33,7% ao ano em relação ao volume investido no período de 2003 a 2006, de R$ 5,5 bilhões -permitindo um aumento de 45% na capacidade de produção de eteno, principal insumo petroquímico, ante o nível atual, de 3,4 milhões de toneladas/ano.

Parte das novas unidades de polietileno, polipropileno, PET, e PVC ao entrarem em funcionamento a partir de 2012 trarão impactos positivos sobre a balança comercial brasileira, proporcionando ao Brasil uma economia de divisas de US$ 6,8 bilhões, reduzindo o déficit comercial de produtos petroquímicos previsto para 2013, de US$ 8 bilhões, caso não houvesse investimentos no setor nos próximos anos.

Os projetos de ampliação da produção de petroquímicos básicos empregarão matériasprimas alternativas, como gás natural, gases de refinaria e petróleo pesado. Os novos investimentos vão agregar valor ao óleo pesado, produzido nas plataformas brasileiras e exportados a preços inferiores ao petróleo leve, que será utilizado como matéria-prima na cadeia petroquímica.

A indústria química brasileira ocupa a nona posição mundial. É responsável por 4,0% do PIB do País e 12% do produto da indústria de transformação. Engloba quase 5 mil empresas que geram mais de 300 mil empregos diretos, e responde pelo recolhimento de 15% dos tributos da indústria de transformação. Em 2005, a indústria química teve um faturamento líquido de R$ 169,3 bilhões (US$ 69,5 bilhões).